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    “鸦羽将军在莱茵河畔推行大唐文字与格物之学，法兰克诸城百姓已渐服王化。朕此次东征，需借重将军对汉萨与泰西工坊之了解，更需将军在日出西洲施展怀柔之策。”李易将一杯热酪浆推到他面前。

    克洛维·鸦羽双手接过，用流利的官话答道：“陛下放心。臣本泰西败将，蒙陛下不弃，授以宣抚之职，又赐赤金龙旗镇守莱茵。臣深知汉萨商行在泰西诸国横行百年，商队所过之处，皆以克虏伯重炮与蒸汽明轮技术为质，迫当地领主签订通商专约。若日出西洲亦有汉萨据点，当地土人必曾受其盘剥。臣愿以法兰克人身份前往，向土人首领陈明大唐与汉萨之不同——汉萨以炮舰谋利，大唐以铁轨、电报、学堂通天下之好。”

    李易闻言，与身旁的李靖、房玄龄交换了一个眼神。这正是他要的效果。用克洛维·鸦羽这面旗帜，在汉萨旧地争取人心，比纯粹以唐军压境更为高明。

    三月初一，洛阳城外伊水畔的大唐寰宇水师校场再次旌旗蔽日。李易登上点将台，检阅即将随他东征的御营舰队。十二艘寰宇级铁甲舰列成两行纵队，黑晶石强化钢舰体在春日阳光下泛着冷硬的金属光泽，舰首的赤金龙旗迎风猎猎。每艘舰的侧舷齐射炮位都配备了崭新的震雷丙型改良舰炮，炮管上的防锈漆尚未干透，在阳光下泛着油润的暗蓝色。

    李易沿着点将台走下，步行至“寰宇号”旗舰旁。这艘以他帝王年号命名的巨舰，全长四十二丈，宽八丈，吃水三丈二尺，三层甲板，满载排水量八千料，配备四级膨胀蒸汽机双轴推进，最高航速十五节。舰首主炮为两门震雷丁型二百四十毫米后装线膛炮，侧舷配震雷丙型一百二十毫米速射炮十六门，另有飞梭机关铳八座分布于顶层甲板。舰尾设无线电舱，天线可升降，最大通讯距离——沈括上月刚调试完成——已达两千二百里。

    李易登上舰桥，眺望伊水两岸。远处洛阳城郭巍峨，城墙上新装的电报线杆一直延伸到视线的尽头。运河上帆影重重，蒸汽明轮船拖着长长的煤烟往来穿梭，将江南的稻米、幽州的铁器、益州的井盐源源不断运往各地。这片土地上的变化，都是他穿越以来十余年一点一滴积累的。从第一台改良蒸汽机在格物院喷出白雾，到第一艘黑晶石铁甲舰下水，从第一根电报线在长安与洛阳之间架通，到跨洋海底电缆第一段在镇西港与东珠洲之间铺设完成，没有人知道他为此付出了多少心血。

    更没有人知道，他前世曾坐在一间逼仄的出租屋里，对着手机屏幕读完了一整部关于工业革命的历史书。那些铁路、蒸汽机、电报、铁甲舰，曾是他用来打发时间的纸面知识，如今却变成了脚下这艘四十二丈长的钢铁巨兽，变成了伊水两岸绵延不尽的厂房与船坞，变成了这个时代最强大的帝国赖以立足的基石。

    “陛下，吉时已到。”李靖上前低声提醒。

    李易收回思绪，转身面向点将台下数千名将士。他拔出腰间的定寰剑，剑尖指天，朗声道：“大唐将士们！自太宗皇帝贞观以来，大唐扫平西域，收服南洋，灭吐蕃，平倭国，铁轨连通南北，电报直达万里。今日，朕亲率尔等东征日出西洲，为的是让赤金龙旗插遍日月所照之处，让大唐的商船与学堂通达每一片海洋、每一块陆地！凡日月所照，皆为唐土；凡舟车所至，皆为唐民！”

    “凡日月所照，皆为唐土！凡舟车所至，皆为唐民！”数千将士齐声高呼，声震伊水，远处的洛阳城郭都仿佛在回应这撼天动地的誓言。

    三月十六，李易率御营舰队十二艘寰宇级铁甲舰、四艘中继船、二十艘补给舰自镇西港启航。港岸上，苏定方率北海舰队留守将士列队送行，岸防炮台鸣放二十一响礼炮，声浪震得港湾里的海水泛起层层白浪。李易站在“寰宇号”舰首，看着镇西港渐渐缩成一条黑线，最终没入东方的海平线下。

    舰队循运河北上？不，这支舰队要走的是海路。从镇西港出发，沿大唐东南沿海东行，过琉球群岛北上，直驱雾隐岛与王玄策会师。三月的东海风浪不大，舰队以十节航速平稳东进，中继船上的短距无线装置每隔两个时辰与各舰通联一次，将方位、航速、燃料余量、机械状态一一报至“寰宇号”无线电舱。李元朗昼夜值守，将各舰电报精简为密语，再以璇玑庚型电台发往洛阳，让紫微殿随时掌握舰队动向。

    三月廿二，舰队驶过琉球群岛北端，进入黑潮暖流的边缘海域。海水由碧蓝转为深蓝，浪涌渐高，但“寰宇号”的四级膨胀蒸汽机运转平稳，双轴推进器在海面划出两道笔直的白色尾迹。李易站在舰桥侧舷，手扶栏杆，望着远方翻滚的浪花。在他的记忆里，这片海域在后世是中日之间繁忙的航道，但此刻海面上空无一物，只有大唐舰队的黑烟与浪迹。

    “陛下，王玄策大总管急电。”李元朗从无线电舱快步走出，递上一份译好的电报纸，“裴延庆率陆战队在雾隐岛以东北三百里处发现一处汉萨弃置的补给站，内有淡水井三口、煤仓两座，储量约供五艘铁甲舰一月之用。王玄策判断，这是约恩·斯韦雷东逃途中为后续船队预留的补给点，说明其航路确系沿黑潮暖流东进。王玄策已命补给舰将此处补满，并留下一个陆战小队驻守，作为东征第二中继站。”

    李易接过电报细看，见末尾附有裴延庆对补给站周边海域的简易测绘图，标注了水深、暗礁、锚地。他递给身旁的沈括：“汉萨经营百年，海上据点星罗棋布，朕深以为虑。若不彻底拔除，即便灭了约恩·斯韦雷，数十年后仍有汉萨余党循此航路再起。”

    沈括接过细看，点头道：“陛下所虑极是。臣建议，东征舰队每拔除一处汉萨据点，便在其地立赤金龙旗、设电报中继、开露天煤仓，并留驻陆战小队与工兵。如此三年之内，自大唐本土至日出西洲之间，可形成一条完整的中继链，既保障舰队后勤，又断绝汉萨死灰复燃之路。”

    “就按此策。”李易转身对身旁的书记官道，“记：东征方略增补条款，王玄策所部每克一处，即设中继、驻陆战队、开煤仓。所需物资由苏定方从镇西港统筹调度，限两月内送达。”

    四月初七，舰队抵达雾隐岛黑龙城。王玄策率裴延庆、曹先之在港口迎接，码头上堆满了从黑龙城工坊拆卸下来的蒸汽机部件、舰炮炮管与成捆的图纸卷轴。王玄策一身戎装，脸晒得黝黑，较去年在莱茵河畔时清瘦了许多，但双目炯炯，显然在雾隐岛的一年征战并未消磨他的锐气。

    “陛下，臣王玄策幸不辱命。”他在码头上单膝跪地，双手捧上一卷用油布包裹的厚册，“此乃黑龙城密室所藏汉萨百年航海日志原本，共七十八卷，记载了汉萨自孝宗弘治八年至去年，在太平洋、大东洋、日出西洲东岸的全部航行记录。臣已命人抄录一份送往洛阳，原本随陛下东征，供随军院士参阅。”

    李易接过，入手沉重，翻开其中一卷，见纸页泛黄，墨迹斑驳，但每卷都按年份、航线、补给点、土人风俗、矿藏分布分门别类，详细到每日风向、洋流速度、锚地水深。他心中一凛，这本日志的价值，绝不亚于一支铁甲舰队。

    “王将军辛苦。”李易亲手扶起他，“朕已决定，东征舰队在雾隐岛休整五日，补充淡水与煤，同时将黑龙城剩余设备全部装船。五日后，朕与你合兵一处，东进日出西洲。”

    “臣领命。”王玄策起身，又低声道，“陛下，还有一事。臣在审讯俘虏时得知，约恩·斯韦雷并非独自东逃，随行的还有汉萨商行在泰西最后一批‘商约代表’，共十二人，皆是精通当地土语与贸易事务的老手。埃里希临死前交代，若能在日出西洲站稳脚跟，便由这些商约代表与当地土人签订通商专约，以铁器、布匹换取煤铁之利，逐步建立统治。”

    李易眼中寒光一闪：“通商专约？汉萨百年来的老把戏。以贸易为名，行殖民之实。若让他们得逞，日出西洲土人便成了汉萨的矿奴与佃户，大唐再想插手，便要与整个土人联盟为敌。”

    “正是。”王玄策点头，“臣以为，东征舰队抵达日出西洲后，当以迅雷之势直取约恩·斯韦雷的据点，不给他与土人签订任何条约的时间。同时，由克洛维·鸦羽出面，携带大唐铁器、布匹、茶叶与格物院新制之改良农具，向土人首领陈明大唐通商之利。如此，汉萨的‘商约’便无立足之地。”

    李易拍了拍王玄策的肩甲：“英雄所见略同。朕已带克洛维·鸦羽随军，五日后你与他细谈。”

    接下来的五日，雾隐岛港口彻夜灯火通明。工兵营将黑龙城船坞内的三具铁甲舰龙骨逐一拆卸，大型部件用蒸汽吊车装上补给舰，小型零件装箱编号。格物院院士则抓紧时间翻阅汉萨航海日志中关于日出西洲的部分，将有关矿藏、港口、土人分布、季节风规律的内容摘抄整理，绘成新的海图。李元朗率无线电分队在港口制高点架设中继天线，与远在洛阳的紫微殿进行每日两次的定时通联，将东征准备情况逐日报回。

    四月十二，一切准备就绪。李易在黑龙城要塞升起赤金龙旗，留下曹先之率一个陆战营驻守，并设雾隐岛都护府，由曹先之兼任都护使，统筹岛内煤铁开采与船坞重建。随后，他下令舰队拔锚东进——十二艘寰宇级铁甲舰、六艘中继船、二十四艘补给舰、八艘武装巡航舰，总计五十艘舰船，载陆战兵员四千八百人、随军工匠四百人、格物院士二十四人、无线电分队十二人，循黑潮暖流，向日出西洲东岸疾进。

    五月廿三，舰队抵达汉萨日志中记载的“西洲湾”外海一百五十里处。最先发现陆地的，是中继船“电讯一号”上的了望手。辰时三刻，他在桅顶高呼：“左前方，陆地！”李元朗立刻将这一消息以短距无线传遍全舰队，各舰无线电舱几乎同时响起收报的滴答声。

    李易登上“寰宇号”舰桥，举起沈括新制的八里镜向东方眺望。晨雾中，一道低矮的海岸线渐渐显露，灰蓝色的山丘起伏于海天之间，山脚下隐约可见大江入海的浑黄水色。正是汉萨日志中所记的“大江”，两岸皆煤铁之属。

    “传令：全舰队进入一级战备。中继船前出三十里，搜索湾内及两岸据点。武装巡航舰分左右两翼警戒。陆战队在‘寰宇号’与‘镇南号’甲板集结，飞梭机关铳上架。”李易一连串命令通过无线电传遍全舰队，各舰迅速行动，海面上黑烟骤起，浪涌翻腾。

    巳时，中继船发回急电：“西洲湾内有三处泊位，均有石砌码头痕迹，其中东侧泊位停有铁甲舰一艘、补给船两艘，桅杆悬汉萨商行旧旗。岸上有木石结构据点一处，围以土墙，据点上空有炊烟升起。未见大型城郭，土人村落散布于西侧丘陵。”

    李易与王玄策对视一眼。“约恩·斯韦雷果然在此。”王玄策沉声道，“臣请率‘寰宇号’、‘镇南号’、‘定东号’三舰突入湾内，以舰炮压制岸上据点。裴延庆率陆战队自东侧泊位登陆，曹先之率陆战第二营绕至西侧丘陵，切断敌退路。”

    “准。”李易拔出定寰剑，“朕在‘寰宇号’坐镇指挥。王将军，你率‘镇南号’、‘定东号’随我突入。记住，汉萨余党若降，留其性命审问约恩·斯韦雷下落。土人村落，不得袭扰。”

    “得令！”

    三艘寰宇级铁甲舰成楔形纵队，以十二节航速直插西洲湾。湾口宽约四十里，水深岸阔，铁甲舰的龙骨犁过湛蓝的海水，浪花飞溅上舰首甲板。一刻钟后，“寰宇号”主炮率先开火，两发二百四十毫米穿甲弹呼啸着越过东侧泊位，精准命中岸上木石据点的两处瞭望塔，塔楼轰然倒塌，碎木与石块四散飞溅。

    紧接着，三舰侧舷齐射，四十八门震雷丙型舰炮同时怒吼，炮弹如暴雨般倾泻在汉萨据点的土墙上。土墙虽以石砌，却经不住黑晶石强化钢穿甲弹的连续轰击，半刻钟内便坍塌数处。据点内汉萨残部仓皇还击，几门旧式克虏伯炮零星开火，炮弹落在“寰宇号”侧舷二十丈外，激起冲天水柱，却未能伤及舰体分毫。
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