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    工部匠人也动摇了。一个年轻匠人趁着林砚秋不在，凑到疤脸旁边，压着嗓子说：“疤脸哥，你说这法子能成吗？烧了这么多窑，一窑没成。再这么下去，军令状的日子可不等人。”

    疤脸拿手扇了扇窑口的热气：“你急什么？林大人还没急呢。”

    年轻匠人嘟囔了一句：“他不急，可回头出了事，咱们跟着吃瓜落。”

    疤脸没接话，把脸别过去了。

    林砚秋听见了，也没恼。他把人叫到一块儿，说：“诸位，这几窑没成，毛病我都记下来了。石炭一到，温度上去，再试。你们跟着我干，万一最后真不成，责任我担着，不连累你们。”

    几个匠人互相看了看，没再说什么。

    徐长年那边倒是顺当。他带着信和旨意到了信丰县，把信往县衙里一递，信丰县令姓周，接过去看了，又看了旨意，赶紧站起来拱了拱手：“原来是林主事的人。石炭有，有。库房里现成的，您要多少？”

    徐长年说：“先拉三车。后头不够再来。”

    周县令满口答应，当场叫了差役和民夫，装了满满三车石炭，还额外送了两筐，说是给林主事路上烤火用。

    徐长年临走的时候，周县令拉着他的手，笑眯眯地说：“徐兄，回去跟林主事说一声，往后还需要石炭，只管派人来。信丰县别的没有，石炭管够。林主事在临津治河，那是给朝廷办差，咱们地方上理应配合。”

    徐长年心想着：这位周县令倒是会做人。

    拿公家的石炭，做自己的人情。

    可这话他不能说，只拱了拱手：“周大人放心，话我带到了。”

    三车石炭拉到滩涂上的时候，林砚秋正蹲在窑边上捻料末。

    疤脸跑过来喊了一嗓子：“林大人！石炭来了！”

    林砚秋站起来，走到车边上，拿手抓起一块石炭看了看。

    黑亮亮的，沉甸甸的，搁手里一掂，比柴火压手多了。

    他拿锤子敲了一小块，扔进还没熄的窑口里，火头立刻窜上来，比柴火旺得多。

    “好料。”他把石炭搁下，拍了拍手上的黑灰，“装窑，试下一炉。”

    第四窑，石炭填进去，火头呼呼地往上窜。
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